Profesores Visitantes en Estados Unidos; La disciplina en la clase 4. Escuelas secundarias urbanas con problemas.

Algunos profesores visitantes en Estados Unidos serán enviados a áreas urbanas muy deprimidas y con mucha pobreza, donde en muchos casos nos encontraremos que los estudiantes y sus familias no valoran excesivamente la educación.

En primer lugar, debemos recordar que somos maestros NO asistentes sociales, venimos a enseñar, no a cambiar el mundo ni a predicar como misioneros laicos, lo cual parece ser la ultima moda educativa en España. Tu trabajo es que aprendan español o la asignatura que te corresponda. En unos casos tendrás éxito y en otros no. Pero tú nunca debes perder tu compostura, aunque algun estudiante se enfrente a ti.

Otra cosa, aunque tu ingles sea perfecto, siempre tendrás el típico estudiantes o el típico padre que intenta colar que “no entiende tu acento” (ya veras cuando trates de entender a algunos grupos urbanos…), tu hablaras mas despacio y se acabo el tema.

En primer lugar, como dijimos en la primera parte de esta serie sobre disciplina, lo más importante es establecer unas REGLAS el primer día. El primer día explicaremos claramente las reglas y lo que se espera de los estudiantes. Cada ciertas semanas habra que recordar como se hace.

Otros recursos son:

-Conoce a tus estudiantes: el primer día, da un cuestionario, preguntando a los estudiantes cosas sobre sus actividades favoritas, que les gustaría ser, su equipo favorito, como se ven en 10 años, en 20 años.

-Saluda a los estudiantes el primer día de curso: un apretón de manos según van entrando en la escuela. Hay profesores que lo hacen todos los días.

-Muévete con frecuencia alrededor de las mesas, nunca hagas la “Lección Magistral”, tú hablando y los otros escuchando. Procura hacer muchas actividades que puedan hacer ellos mismos “hands on activities”, Si intentas usar la típica lección de libro y ejercicio, los estudiantes se aburrirán y empezaran a causar problemas. Cambia de actividad cada 15 minutos más o menos.

La mejor manera de hacerlas cosas es el “palo y la zanahoria”, “stick and carrot”, desde el primer día. Dar recompensas por buen comportamiento. Primero tendrás que ver que recompensa es mejor para un estudiante.

Tipos de recompensas:

-Praise: hay estudiantes que quieren que les digas que son buenos o lo han hecho muy bien. "High five", choca esos cinco...

-Servitude: Hacerte favores: a algunos estudiantes les encanta sacar punta a tus lápices o que les mandes recados.

-Quality time: Otros estudiantes prefieren tener tiempo para leer o dibujar, se puede dar como premio.

-Gift: puedes darles stickers, lápices como recompensa.

Nunca hagas en tu clase una confrontación, si un estudiante se pone violento o insultante (los casos de ataque físico al profesor son raros, pero podría pasar), mantén la calma. Muchas veces ellos solo quieren que grites y te pongas nervioso. Puedes preguntar: “What are you supposed to be doing?”

La disciplina en ambientes urbanos deprimidos es muy complicada y requiere mucho tiempo para acostumbrarse.

Es necesario que tú cultives tu propia PERSONALIDAD, no depender de otros, como el A.P. o el Principal, que solo quieren evitar líos con estudiantes y padres.

Nota: Esta explicacion es simplemente orientativa. TU eres el que debes conocer tus clases y ver como reaccionan. Recuerda que cuando vayas por primera vez a una escuela como profesor visitante en EEUU tienes que tener un mentor que te oriente, y te guie, pero enseguida tienes que ponerte a trabajar. La primera semana de clase, no cuenta : TE ESTAN PROBANDO. Ya sabes, no sonrias hasta Navidad.

Howard Miller, Associate Professor of Education at Lincoln University (Jefferson City, Missouri) suggests 12 steps teachers can take at the beginning of the year to promote effective classroom management.

1. Develop a set of written expectations you can live with and enforce.
2. Be consistent. Be consistent. Be consistent.
3. Be patient with yourself and with your students.
4. Make parents your allies. Call early and often. Use the word "concerned." When communicating a concern, be specific and descriptive.
5. Don't talk too much. Use the first 15 minutes of class for lectures or presentations, then get the kids working.
6. Break the class period into two or three different activities. Be sure each activity segues smoothly into the next.
7. Begin at the very beginning of each class period and end at the very end.
8. Don't roll call. Take the roll with your seating chart while students are working.
9. Keep all students actively involved. For example, while a student does a presentation, involve the other students in evaluating it.
10. Discipline individual students quietly and privately. Never engage in a disciplinary conversation across the room.
11. Keep your sense of perspective and your sense of humor.
12. Know when to ask for help.

More info about Discipline here.

Profesores Visitantes en Estados Unidos: La Disciplina en la Clase 3. Escuelas Secundarias Rurales de E.E.U.U..

En las áreas rurales de los Estados Unidos, la gente es muy amable y respetuosa, Normalmente son personas muy conservadoras que aman su tierra y sus tradiciones. En muchos casos el profesor visitante español despertara curiosidad entre sus nuevos vecinos y sera preguntado por todo el pueblo de donde es y será bienvenido.

Los habitantes de las zonas rurales de Estados Unidos están muy orgullosos de sus escuelas, lo cual lo podremos ver los vienes por la noche, cuando juegan los equipos de futbol o de baloncesto, son acontecimientos muy populares y son dignos de ver. A menudo les preocupara mas como se comportan sus hijos en la escuela que lo que aprenden.

En general los profesores visitantes tendrán pocos problemas de disciplina en zonas rurales, por varias razones: familias tradicionales y conservadoras, presión social para que los estudiantes se porten bien (nadie quiere que sus hijos sean conocidos como los que causan problemas) y los administradores suelen tener mas control de la situación que en zonas urbanas.

Valen las mismas reglas que para los demás grupos: El primer día, explicar las normas de la clase, y por supuesto que tus clases estén llenas de actividades para que los estudiantes estén ocupados y no tengan tiempo de armar jaleo. En general habra pocos conflictos que el profesor visitante no sea capaz de manejar, y normalmente la amenaza de llamar a los padres funciona bastante. Solo en casos graves de deberá llamar al director.

Por supuesto, siempre mantener las distancias y ser un profesional en todo momento. Nada de discusiones políticas, religiosas o similares, tú te tienes que limitar a ser un profesor y hacer tu trabajo lo mejor posible.

Trivia: Si trabajas en una zona del Corn Belt (Nebraska, Iowa), en septiembre pondras poca tarea porque tus estudiantes estan muy ocupados recogiendo el maiz y la soja.

Profesores Visitantes en Estados Unidos: La Disciplina en la clase 2. Escuela Primaria.

Vamos a continuar nuestro post sobre la disciplina, continuando nuestro post anterior, donde dabamos unas normas generales sobre el tema, ahora nos vamos a centrar en los maestros que seran enviados a primaria.

Muchos profesores visitantes, especialmente en Illinois, Texas y California seran enviados a escuelas primarias donde daran grados entre Prekinder y Quinto Grado. Cada Estado tiene su propio curriculum y su propia filosofia de entender la educación bilingüe: Mientras Texas permite que los estudiantes salgan de los programas bilingües mas tarde, en California intentan cambiar a los estudiantes a ingles lo antes posible.

En general la disciplina en la clase de primaria no suele ser demasiado problemática. Aunque muchos de tus alumnos son muy humildes y con pocos medios (te pasaras media vida dejándoles lápices), suelen ser bastante respetuosos con los maestros, aunque les haga gracia tu acento.

El trato con los padres es bastante bueno. Tendrás padres que están siempre detrás de ti, y padres a los que solo conocerás el primer DIA de clase y no los volverás a ver. Eso si, siempre que pase algo en la clase, llama a los padres, tanto para lo bueno (premios, menciones), como para lo malo (peleas o castigos).

Un consejo que se suele dar a los maestros novatos, es no mandar gente a la dirección, (Office), excepto en casos muy graves (peleas, por ejemplo, o insultos a ti). Cada vez que mandas a alguien a la dirección, pierdes un poco de autoridad ante los ojos del niño. Y no puedes usar a la direccion para ocultar tus carencias en la clase. Todo eso se ve mal en tus informes profesionales (los appraisals), y podrias perder el trabajo.

Vamos a copiar de nuevo las reglas de la clase, como hicimos en el post anterior sobre disciplina:

1.Follow Directions.

2.Complete work on time and do your best.

3.Respect people and property.

4.Raise your hand and wait to be called.

5.Stay on task.

6.Keep your hands and feet to yourself.

En Estados Unidos se espera que el profesor sea responsable de su propia disciplina, y por tanto, lo primordial es la consistencia: si tú dijiste que tres marcas en la pizarra es time out (algo asi como el cara a la pared de nuestros tiempos), tienes que cumplirlo siempre, con todos, tanto con los traviesos como con los simpáticos.

No hagas de la disciplina un espectáculo público, no te enfrentes al estudiante y no pierdas los nervios. Aunque en primaria es difícil encontrar alguien que te desafíe abiertamente, como ocurre en secundaria, siempre debes estar tranquilo y sereno. Parece mentira que una frase como “no esperaba este comportamiento de ti” sea tan efectiva.

Un ejemplo: estas explicando algo a toda la clase, y alguien esta distraído o hablando: No hace falta que pares la clase, simplemente de diriges hacia ese estudiante caminando tranquilamente y normalmente, dejara de hablar, si no lo hace o no se da cuenta, un simple gesto, como golpear ligeramente su mesa con los dedos, hará que se ponga a atender. También puedes hacerle una pregunta ¿Juan, entiendes este problema?.. y continuar con la clase. Este perfil bajo es mas efectivo que un chillido como "Callate ahora mismo o te quedas sin recreo".

Un problema que los profesores primerizos suelen tener es el tiempo. Tienes que tenerlos siempre ocupados y trabajando. Si los estudiantes tienen tiempo libre, tú te aseguraras de que tengan un libro para leer, o cuentas que hacer. Si no tienen nada que hacer, entonces empezaran los problemas de comportamiento, y es tu culpa, por no tenerlos haciendo otra actividad.

En general, tus experiencias en la clase de primaria serán muy positivas. Pero no hay que pensar que va a ser todo muy sencillo: es increíble el número de maestros que dejan la enseñanza en Estados Unidos cada año, tanto por razones salariales, como por la disciplina, especialmente en secundaria.

Profesores Visitantes en Estados Unidos: La Disciplina en la Clase 1.

Nada te prepara para la disciplina y asumir el Class Management de un grupo de estudiantes. Da igual que sacaras tu carrera con matriculas de honor, que tengas un doctorado en Oxford o que hayas estado en la Legion, o en los paracas: una vez que tus alumnos entran por la puerta, estas solo ante el peligro, como Gary Cooper, pero sin los medios que Gary tenia en el viejo oeste.

La disciplina en la clase empieza como en el viejo chiste de “Las reglas del jefe”:

Artículo 1: El jefe siempre tiene razón.

Artículo 2: Si alguna vez el jefe estuviera equivocado, ver el artículo 1.

Algunas de las preguntas más típicas que los encargados de recursos humanos de un distrito escolar suelen preguntar a los candidatos a profesores son: ¿Cómo maneja usted la disciplina en el aula? ¿Qué haría usted si un estudiante interrumpe/molesta (disrupt) durante la clase?

Lo más curioso es que una persona que quería ser maestra en Estados Unidos, me dijo algo así como que “las reglas de la clase son decididas en consenso entre el profesor y los estudiantes”, según parece, las ultimas tendencias de la psicología y la pedagogía en España.

Estamos en una clase, y no en un club de ajedrez. Las consecuencias de no aplicar la disciplina en el salón de clases de forma consistente pueden ser varias y muy graves: si la clase esta fuera de control podemos acabar, en despido del maestro, demandas judiciales, graves depresiones o incluso en violencia física.

Lo más importante en la disciplina es la CONSTANCIA, y la CONSISTENCIA, y sobre todo saber que TU ESTAS AL MANDO, nada de buen rollo y cachondeo. Los estudiantes, van a seguir TUS reglas, no las suyas. Si los estudiantes creen que pueden hacer lo que quieran, estas perdido.

Un ejemplo típico de estas reglas seria:

1.Follow Directions.

2.Complete work on time and do your best.

3.Respect people and property.

4.Raise your hand and wait to be called.

5.Stay on task.

6.Keep your hands and feet to yourself.

Se pueden añadir otras dependiendo del grado y las circunstancias (be on time, be ready for class), pero no es conveniente que tengas demasiadas, ni que sean concretas, es mejor unas reglas generales.

Las reglas de la clase se deben poner en un cartel grande bien visible, y el primer día de clase la tarea del docente sera hacer que los estudiantes escriban las reglas y las pongan en la clase. El maestro las explicara una por una y explicara las consecuencias de no seguir las reglas...

Durante la primera semana del curso, es muy importante seguir todas las reglas a rajatabla. Los estudiantes parece que se portan muy bien y que has conectado con ellos: NO. Ellos te están probando a ver como eres, si eres duro o eres blando. Si eres constante en tus reglas o no. Si los estudiantes, especialmente en secundaria, detectan que tú eres blando en tu aplicación de la disciplina, eso va a resultar en problemas muy graves por el resto del curso.

Nunca consientas que te llamen por tu primer nombre, aquí eres Miss, Mrs. o Mister Sanchez, Pérez o como te llames. Cuando hables a otro maestro delante de los estudiantes, es conveniente que les llames por su apellido. Los estudiantes deberan contestar con el Yes Sir o No Ma’am.

Otro consejo que se escucha en ocasiones es el de “no sonrías hasta Navidad”, y la verdad que es efectivo. Algunos llegaran al extremo de aconsejarte que no sonrías hasta Spring Break.

Otra consideración importante: la dirección hara evaluaciones del profesorado, los llamados appraisals , donde el puesto de trabajo del profesor los primeros años depende de ellos.

. En posteriores capítulos repasaremos las peculiares caracteristicas de la disciplina, sea en un area urbana o rural o si trabajamos con primaria o secundaria.